https://www.eldeber.com.bo/extra/Antofagasta-boliviana-chilena-cosmopolita-20180426-9301.html
Rafael Escalona recuerda sus amores
con La Mayé, a todo volumen, a pesar del Sábado Santo. Los sones salen de un
popular bar en pleno centro antofagastino, mientras una rubia caleña, de
cintura apretada, invita a pasar. Parecería Colombia porque al frente está un
comedero paisa con frijoles y arepas y la muchacha del hotel, de largos
cabellos, es pereirana y recién sacó sus papeles legales.
Antofagasta, ese nombre de puerto y
de comuna, de provincia y de himno, que tanto nombran los bolivianos, es ahora
la ciudad más cara de Chile y la región metropolitana más poblada. Su riqueza
minera atrae a forasteros, algunos para las minas, muchos otros para el área de
servicios, otras llenan los burdeles y algunos más para engatusar a los
ingenuos.
En el Observatorio Astronómico
Paranal, en pleno desierto de Atacama, encuentro a turistas de los cinco
continentes y hay científicos de 36 nacionalidades. Hay hombres y mujeres,
jóvenes, adultos, casi viejos, de tez muy blanca, tenue, clara, mate, oscura y
marrón: un reflejo del mundo de afuera.
Para mí es la visita anhelada por
años. Después de estar en el Observatorio Astronómico de Tarija, el más
importante del país, veo las estrellas desde el punto más fantástico de
subcontinente. Allá encontré a los directivos clamando por la falta de pagos
que les promete el Estado Plurinacional; acá, los astrónomos se ocupan de las
galaxias y de los agujeros negros pues el apoyo administrativo está consolidado.
Mientras paso la mirada desde el
oleaje marino de tantas bullas guerreras, sigo la vista hacia la inmensa estepa
donde los militares escondieron cuerpos de fusilados entre 1973 y 1990. Las
estrellas en el firmamento más claro y quieto de la América morena no se ocupan
de esas miserias humanas, brillan para todos por igual y siguen tan misteriosas
como cuando apareció el primer hombre en la costa.
Aquí se indaga sobre los cometas y
las huellas de explosiones astronómicas, sobre el Big Bang y los sonidos del
cielo que se graban en sofisticadas computadoras, en bunkers bajo la tierra,
siguiendo los más modernos modelos cosmológicos. El macrocosmos que sorprendió
a todas las culturas desde la remota antigüedad, de caldeos a mayas, de helenos
a galos.
En esa misma fecha me anuncian el
nacimiento de mi nieto y comprendo una vez más que todo cabe en el microcosmos,
que, sin ser visible para el ojo humano ya alberga un nuevo ser humano-
irrepetible- durante nueve meses, cuyo misterio tampoco alcanza a disiparse por
muchos avances de la ciencia médica.
Aunque hay que reservar con tiempo y
llenar un formulario expreso para lograr un cupo para el tour semanal al
Observatorio, la espera se justifica. Puedo recomendar a los bolivianos que viajen
a este lugar que une a pueblos y que indaga para beneficio de la humanidad.
Lleno de secretos, seguramente, con extremas medidas de seguridad, ventoso y
difícil de entender, vale más que un día en la playa.
Los científicos viven en una
residencia similar a la ciencia ficción, debajo de la superficie terrestre, con
un clima artificial tropical- más caribeño que andino-, con piscina y
distracciones para evitar males mentales a los solitarios astrónomos. Al
atardecer una densa carpa cubre el techo para impedir la más mínima contaminación
atmosférica; es el horario vital para el trabajo de ellos.
Así, desde la plaza principal hasta
el mirador de vidrio, a hora y media en vehículo, Antofagasta es un cúmulo de
nacionalidades, migraciones y culturas como pocos combatientes de 1879 se
atrevieron a imaginar.
FUE
BOLIVIANA, AHORA ES CHILENA
Al contrario de los datos que
aparecen en Wikipedia- al parecer por el descuido de historiadores bolivianos
que dejan que ese diccionario electrónico presente una versión sesgada y con
medias verdades-, el Museo de Historia de la región y ciudad de Antofagasta
recupera los orígenes bolivianos de la zona.
Los documentos que prueban que esta
costa dependía de la Intendencia de Potosí y de la Audiencia de Charcas se unen
con las otras certezas de lo que sucedió con esa provincia desde 1825 hasta
1879. El Museo es un ejemplo para las ciudades bolivianas, inclusive La Paz y
sobre todo Cochabamba o Santa Cruz, porque cuenta de forma didáctica e
independiente el desarrollo histórico del Litoral. La visión sobre la Guerra
del Pacífico (1879-1881) es ya desde otro enfoque.
Muchos habitantes saben la estirpe
boliviana de su ciudad y hasta antes del boom migrante de los últimos años, la
principal colonia era boliviana. Hacia el norte hasta la frontera con Oruro,
aumenta el sentimiento de una pertenencia aymara y una relación cultural muy
fuerte con Sabaya, con la música andina. En general el chileno es un pueblo
triste y para bailar necesita ese tipo de sones ajenos.
Danko, el joven guía, intenta con
otros amigos adelantar una agencia de viajes para unir a los pueblos y para
superar las fronteras. Como muchos tiene un origen pluri multi. Aunque parte de
la familia paterna es de origen croata, los abuelos son bolivianos y se sienten
muy cercanos a La Paz y a Cochabamba.
Una de las visitas obligadas es a
las ruinas de la Empresa Minera de Huanchaca, del magnate boliviano Aniceto
Arce. Hay muchos rastros sobre la explotación del guano, del salitre y después
del cobre, mineral que representa la columna vertebral de la economía de Chile
desde hace un siglo. Se podría decir que, sin Chuquicamata y Calama, el actual
desarrollo chileno no sería posible. El ingreso per cápita en Antofagasta es de
¡37 mil dólares!, diez veces más que el ingreso per cápita en Bolivia, 2017, y
veinte veces más que en 1980.
En los boliches donde se
intercambian dichos bogotanos con acentos caraqueños, parejas multicolores, los
bolivianos son bienvenidos. El antofagastino es hospitalario y contempla
tranquilo como un afro de San Buenaventura besa a una chilena de origen inglés.
La queja sobre los bolivianos es por su falta de urbanidad, tienen fama de
botar basura en cualquier lugar, inclusive en la playa y en los parques
públicos; en cambio, tienen reconocimiento por ser trabajadores y buenos
comerciantes.
La ciudad presenta una dinámica
económica desbordante, muy diferente a la decadencia que vi hace tres décadas,
cuando la caminé por primera vez.
Después estuve junto al Teatro de
los Andes en el famoso festival de teatro de Antofagasta. La comuna, de casi
400 mil habitantes, organiza muchas actividades y paseos culturales, que
ninguna de las ciudades intermedias bolivianas podría competir.
El turismo está en auge, todo tipo
de hoteles y alojamientos, mejor oferta gastronómica con la apertura de
restaurantes peruanos y colombianos, recursos humanos capacitados para atender
con amabilidad y conocimiento, turismo astronómico y turismo a los desiertos.
Como coda, muchos turistas pasan a
San Pedro de Atacama y de ahí a Uyuni, aunque aumentan los reclamos por la
situación en ese principal destino turístico boliviano: robos, incumplimiento
de ofertas, inseguridad de vehículos, trato poco amigable.
Y el tema ineludible, la molestia
contra el permanente tono ofensivo de Evo Morales contra los chilenos; aun
cuando muchos lo defienden, la mayoría está molesta y desconfía de sus palabras
y de sus anuncios.