Hace
siglo y medio comenzaba en Bolivia el desarrollo de la ingeniería como una profesión moderna ligada al progreso en la
producción minera, petrolera, en la construcción de caminos y puentes y en la
urbanización de las ciudades.
El coronel Juan Luis Muñoz López (1847-1905) era hijo de Mariano Donato
Muñoz, importante político del siglo XIX y de Úrsula López. Se formó
empíricamente y fue uno de los primeros ingenieros geodestas de
Bolivia. En las últimas décadas del siglo XIX resalta su labor en la Mesa
Topográfica, siguiendo la huella de pioneros como el teniente coronel Juan
Ondarza que trazó el primer mapa oficial de la República de Bolivia.
Muñoz cumplió también un
importante rol en las exploraciones en el norte de Bolivia y en la delimitación
de la frontera con Argentina.
Juan Muñoz Reyes (c. 1870-1962) era hijo de Juan Luis y de
Carmen Reyes Ortiz, descendiente del intelectual Serapio Reyes Ortiz. Fue uno
de los primeros ingenieros bolivianos formados en el extranjero (Lima, Perú),
fue fundador de la SIB y su primer presidente. Se casó con Esther Goytia
Gutiérrez, hija del famoso empresario paceño y político liberal Benedicto
Goytia, en 1914.
Víctor Muñoz Reyes
(1879-1937) era otro de los hijos de Juan Luis. Se casó con Carmen Ibargüen
Ceballos, descendiente de una de las familias hacendadas que
habían intentado consolidar la producción de tabaco y verduras en sus
propiedades de los valles interandinos.
Jorge
Muñoz Reyes Ibargüen (1904-1984) era uno de los doce hijos de esta pareja. Nació
en La Paz, donde inició sus primeros estudios escolares. Luego, cuando su padre
fue enviado como el primer embajador de Bolivia ante el Japón, terminó sus
estudios escolares en Tokio. Siguió su formación en Oakland y en Berkeley (ambas
en California, Estados Unidos) donde se graduó como ingeniero geólogo. Ahí
cursó también postgrados en petróleo.
De
retorno a Bolivia, continuó con su formación en geografía, minería y geología,
recorriendo el inmenso territorio y adquiriendo más libros para la extensa
biblioteca de sus antepasados, que aún se puede admirar en el barrio de
Sopocachi. Es considerado la mayor autoridad en el conocimiento de los
yacimientos mineros bolivianos.
Por
sus conocimientos, fue nombrado Director General de Aprovisionamiento de
Combustible durante la Guerra del Chaco, cumpliendo uno de los roles más
silenciosos y a la vez imprescindibles para defender la soberanía nacional.
Posteriormente, como se dijo, fue uno de los fundadores de YPFB y su primer
gerente general.
Cuando el gobierno
nacionalizó la Standard, Jorge Muñoz
Reyes Ibargüen ingresó a estudiar derecho a la Universidad Mayor de San Andrés,
donde se graduó primero en Ciencias Políticas y Sociales y posteriormente obtuvo
su título de abogado. Su objetivo era defender los intereses bolivianos para
lograr un fallo favorable.
En las siguientes
décadas, mientras enseñaba en la UMSA, se dedicó a estudiar y a publicar
información relacionada con los hidrocarburos, como el nuevo importante recurso
natural que podía aprovechar el país. Jorge Muñoz Reyes llegó a ser rector de
esta universidad en 1961. Fue también fundador y primer presidente de la
Academia de Ciencias de Bolivia.
Otros hijos de
Víctor Muñoz Reyes estuvieron también vinculados a la ingeniería y participaron
en la guerra del Chaco. Juan Víctor Muñoz Ibargüen (La Paz, 1906-2002) se
graduó también en la Universidad de Berkeley, como Ingeniero Civil. Retornó al
país para incorporarse como ingeniero a la Guerra del Chaco, donde desempeñó
funciones en la Dirección General de Etapas. Realizó diferentes trabajos
relacionados con la red caminera y tuvo a su cargo el levantamiento del plan
regulador de Camiri.
Fadrique
Muñoz Ibargüen (1909-1966) era ingeniero agrónomo graduado en la Universidad de
Davis. También retornó al país para alistarse en la Guerra del Chaco. Fue
destinado a la Tercera División donde se mantuvo hasta el final del conflicto.
Luego ocupó otras funciones como ingeniero agrónomo en la Corporación Boliviana
de Fomento (CBF). También fue ministro de Minas y Petróleo y Contralor General
de la República.
Reynaldo Muñoz Ibargüen
(La Paz, 1913-1963) fue uno de los primeros estudiantes becados en México para
estudiar ingeniería petrolera. Retornó a Bolivia para prestar sus conocimientos
en la flamante empresa estatal YPFB como ingeniero geólogo por casi 20 años.
Fue uno de los primeros superintendentes de Camiri. Luego, fundó Mandeyapegua y
pasó por Sanandita, Bermejo, para volver a Camiri como jefe del distrito sur de
explotación entre 1956 y 1957. En 1962 fue invitado a trabajar por la empresa
petrolera nacional de México, Pemex, en la Ciudad de México, donde falleció a
los 49 años.
Mercedes Muñoz
Reyes era otra de las hijas de Juan Luis. Ella se casó con Francisco Mariaca
Pando, con quien tuvo diferentes hijos. Uno de ellos fue Guillermo Mariaca
Muñoz (1908), graduado en Estados Unidos como ingeniero petrolero. Mariaca
Muñoz ayudó a fundar y organizar YPBF en sus primeros años. Su nombre aparece
en varios debates organizados por la SIB sobre la empresa y sobre el futuro
petrolero de Bolivia.
Mariano Donato
Melo tuvo otros cuatro hijos con Rosaura Quevedo. El segundo de ellos fue
Andrés S. Muñoz Quevedo, nacido en 1859, y héroe en la Guerra del Acre. Él se
casó con Domitila Fernández y fueron padres del ingeniero Carlos Augusto Muñoz
Fernández. Él fue uno de los primeros ingenieros eléctricos -sino el primero-
de Bolivia y murió en 1930.
El tercer hijo de
Donato Muñoz Melo y Rosaura Quevedo fue Rafael Víctor Muñoz Quevedo. Él fue el
primer ingeniero boliviano graduado en Lima. Se casó con Isabel Roldán, con
quien tuvo cinco hijos. Entre ellos, los ingenieros Carlos Muñoz Roldán y
Rafael Muñoz Roldán. El primero fue ingeniero constructor graduado en la
Universidad de Lausana y fue ministro de Obras Públicas en 1946.
Imaña Castro, Teodosio (1984, agosto 10) “El humanista y el
universitario”. Semana-Última Hora,
p. 8.
Sanjinés Goitia, Julio (1989, febrero 26) “Los Muñoz, cuatro
generaciones de ingenieros al servicio de Bolivia”. El Diario, p. 3-6.
Siles Guevara, Juan (1984, agosto 10) “Jorge Muñoz Reyes, geógrafo”. Semana-Última Hora, p. 6.
También se realizó una entrevista a Gonzalo Muñoz y se
consultó la siguiente página web:
https://gw.geneanet.org/julio4?lang=en&pz=julio+eduardo&nz=palacios+san+martin&p=jorge&n=munoz+reyes+ibarguen (último acceso, 21.07.2022), y el Cuadro Genealógico Muñoz Reyes/
Ibargüen elaborado por Silvia Schulze Muñoz de Vidangos, 2021,s/e.